Une fois sur Battambang qu’est ce que l’on fait ?
C’est vrai que ce n‘est pas une ville ou on avait prévu de s’arrêter (on décide un peu au jour le jour des endroits à faire) et on ne connaît pas grand chose sur ses attraits.
En feuilletant un guide de voyage on y apprend que c’est la deuxième plus grande ville du Cambodge et que l’on y fait pourtant vite le tour.
On choisit donc d’appeler Philey un chauffeur de Tuk-Tuk avec qui on avait sympathisé la veille et on lui laisse carte blanche pour nous faire découvrir sa ville.
Ce dernier une 60e d’années parle Anglais, un peu Français et regorge d’anecdotes sur le Pays et son histoire.
Son premier réflexe est de nous amener hors de la ville, au cœur de la campagne Cambodgienne, sur des routes pas forcément fréquentées par les touristes pour notre plus grand bonheur.
On fait quand même une halte dans ce qu’il appelle « une ferme aux crocodiles » mais qui est ni plus ni moins un élevage clandestin, destiné à la revente avec plus de 600 crocodiles entassés les uns sur les autres.
La propriétaire nous explique qu’ils sont revendus à peu prés 500 € pièce au Vietnam soit pour la peau soit pour être mangés.
Quand on pénètre enfin dans la campagne, gros choc culturel !
Le Cambodge est surnommé « Le Pays du sourire » et on comprend pourquoi.
On y voit la misère de très prés, beaucoup vivent dans des cabanes de fortune certaines même sans électricité, des chiens errants, des poules squelettiques,.. et pourtant tous ont le sourire et nous accueillent à merveille.
Il faut dire que Clara est une bonne ambassadrice, avec ses cheveux et yeux clairs chose qu’ils n’ont pas l’habitude de voir, tous les habitants poussent des cris en la voyant, lui pincent les joues,…
On fait une pause dans la pampa voir des amis à notre chauffeur, ils sont une vingtaine assis autour d’une table et parient sur des combats de combattants (les poissons).
D’après notre chauffeur un combat peut durer jusqu’à 3 h et ils y passent leurs journées.
Ce n’est pourtant pas passionnant car ça manque un peu d’action.
Tom et Clara repartiront chacun avec 2 combattants dans une bouteille minérale de 50 cl ce qui nous permettra de réorganiser des combats à notre retour à l’hôtel.
Bref, la ballade est super agréable, on s’arrête à droite à gauche au gré des rencontres et notre passage est salué par tous.
On enchaine ensuite avec le Bamboo Train. C’est un système ferroviaire certainement unique au monde.
Composé d’un plateau d’environ 3 mètres de long recouvert de lattes en bambou et posé sur 4 roues, il sert à la base aux transports de marchandises.
Mais son originalité en fait maintenant une attraction plus touristique.
Alimenté par un moteur à essence, il doit frôler le 25 km/h et lorsque 2 « wagons » arrivent face à face (puisqu’il n’y a qu’un rail), tout le monde descend pour démonter l’appareil et laisser passer l’autre.
On se rend par la suite au Phare Ponleu Selpak une association de type ONG regroupant beaucoup de bénévoles venus du monde entier avec notamment beaucoup de Français.
C’est une structure assez impressionnante car tous les jours PPS accueille plus de 1 400 enfants.
Ils ont 2 missions essentielles :
-Permettre l’accession des enfants à des conditions de vies améliorées à travers la mise en valeur de leurs capacités culturelles, artistiques, éducationnelles et sociales.
-Promouvoir la culture et l’art Cambodgien au niveau national et international.
On y retrouve donc tous les jours des cours de théâtre, cirques, jonglages, musique, activités graphiques,…avec un niveau assez impressionnant dans chacune des disciplines.
Une école publique est présente au sein du camp.
Un bar et restaurant tenu par des adhérents. Des représentations ouvertes au public presque tous les soirs.
On a loupé à deux jours prés un grand festival qui apparemment à mobilisé 3 000 personnes par jour.
On laissera les enfants une partie de l’après midi à l’école de cirque pendant que l’on visite la structure et revenons le soir boire l’apéro avec des Françaises vivant sur le camps et des Cambodgiens.
Puis représentation sous un chapiteau avec un spectacle type art de rue avec acrobatie, jonglage, musique.
Un show super bien rodé qui mérite à être connu ponctué par un discours de présentation de l’asso. avec photos et films à l’appui ainsi que la mise en avant de leurs plus belles réussites ( 2 enfants qui intègrent le cirque le plus prestigieux au monde au Canada, une troupe actuellement en tournée en Europe, un orphelin qui va rejoindre prochainement l’Ecole des Beaux Arts de Nantes,…).
