Lorsque l’on a réservé le trajet Phnom Penh – Battambang la veille, on nous l’a vendu comme un bus confortable avec photos à l’appui. Départ 9h, pour 5 heures de trajet et aucun stop. Départ à peu prés à l’heure, 30 minutes de retard et bus pas du tout conforme aux photos montrées (ça on s’y attendais).

Pour économiser un peu on a repris le risque de ne pas prendre de siège pour Clara, espérant que le bus ne soit pas plein. Ce coup si pari perdu, il est archi plein, et nous sommes les seuls touristes à bord. La quasi totalité des Cambodgiens qui partagent le bus avec nous portent des masques !!!

On fait un peu office d’attraction et tous les gens sont tournés vers nous. Drôle d’impression…

On voulait de l’authentique, on peut dire qu’avec ce trajet on a été servit.

On traverse le Cambodge profond alternant campagne et village. Pour vous décrire un peu le tableau, une route en bitume (en assez bon état pour le pays) avec de chaque coté des gens à pieds, en vélo, en scooter, des animaux, des charrettes, des tracteurs, des enfants traversant la route en courant…

Notre chauffeur avait la stressante habitude de klaxonner à chaque fois qu’il dépassait l’un d’eux (c’est à dire toutes les 30 secondes). Le pire est que l’on s’arrête à peu prés toutes les 2 minutes pour que des personnes montent et d’autres descendent (parfois même juste pour que certain aillent faire leur courses). Comme il y en a plus qui montent on se retrouve vite en surcharge.

La conduite du pilote est de plus en plus Kamikaze, heureusement Delphine et Tom ne s’en rendent même pas compte tant Delphine est plongée dans son livre sur les Khmères et Tom dans Mario Kart.

Si pour faire Koh Chang – Phnom Penh on avait qualifié notre bus de « made in Roumanie », là c’est carrément un bus de Kosovars :

Le sol ressemble à celui d’un bus Médoc Evasion après un retour de déplacement (pour les Ultras qui nous lisent), la chaleur monte,  les odeurs aussi, la voisine vomit tripes et boyaux,…

Tout à coup le chauffeur s’arrête au milieu de nulle part et tout le monde descend. Les freins viennent de lâcher ! Il descends avec un couteau suisse et un tournevis, disparaît sous le bus et ressort un quart d’heure plus tard avec le sourire. On repart quand à nous un peu moins serein…

      (Même pendant  la réparation du bus, Delphine reste à bord scotchée à son livre)

Bref, on a mis 7 heures, au lieu des 5 heures prévus pour faire…350 km.

Au Cambodge, même une journée de transport à priori inintéressante, peut se révéler riche en rencontres et en anecdotes.

Sketch final, à l’arrivé du bus tous les rabatteurs nous sautent dessus, Maxime donne le nom d’un hôtel qu’il a vu sur internet la veille, le chauffeur de Tuk tuk accepte de nous y amener . On marche, donc, 300 mètres pour rejoindre son véhicule, faisons le tour d’un grand rond point pour revenir à l’endroit  de départ(l’hôtel était collé à la gare de bus).

Grand seigneur il ne nous fera pas payer, mais nous lui laisserons quand même un pourboire pour la rigolade !!

Aujourd’hui visite de la capitale Phnom Penh. La ville comme le Pays possèdent une histoire et un passé très mouvementé.

Sans rentrer dans un cours d’histoire le Pays a connu de nombreuses périodes d’occupations avec dans un premier temps les pays frontaliers comme le Vietnam ou le Siam, le Japon … et  de nombreux changements politiques.

La France a également joué un rôle primordial que se soit successivement pour la libération, la reconstruction, l’occupation et pour l’indépendance du Pays.

L’héritage culturel est encore très présent car beaucoup de Cambodgiens parlent encore le Français (surtout des personnes âgées), des boulangeries sont présentes à tous les coins de rue, des mots Français sont utilisés dans la langue Cambodgienne (ex : Vitamine, terrasse, véranda, et beaucoup de termes médicaux).

Mais quand on parle du Cambodge on pense surtout au Khmers Rouges .

Les Khmers Rouges sont issus d’un mouvement politique et militaire Cambodgien communiste d'inspiration maoïste qui a dirigé le Cambodge de 1975 à 1979..

Leur organisation a mis en place une dictature d’une extrême violence qui a causé la mort de plusieurs centaines de milliers de Cambodgiens avec de nombreux massacres et persécutions raciales.

Aujourd’hui encore le pays est très marqué, par le passé.

L’histoire de ce pays est tellement complexe, que nous serons en mesure de vous en dire d’avantage, qu’après quelques jours passés ici.

A peine sortit de l’hôtel on se fait accoster par tous les chauffeurs de Tuk-tuk pour visiter la ville.

Après réflexion on se dit que cela peut être un bon moyen de voir comment est organisé la ville et commencer notre repérage.

On sympathise avec un qui sera donc notre chauffeur/guide pour une bonne partie de la journée.

Il commence donc par nous montrer les incontournables :

-Le Palais Royal

-Le musée national des beaux arts

-Le musée du crime génocidaire

-Les nombreuses ambassades et vestiges coloniaux

-Les marchés

Puis on longe les quais du Tonle Sap avec ses nombreuses boutiques, restaurants ou bars à filles.

(Le contraste Cambodgien, de magnifiques monuments à proximité de bidonville)

Enfin, on décide d’aller rendre une petite visite dans un orphelinat.

On fait une entorse à notre budget pour la bonne cause en achetant un sac de 50 kg de riz pour distribuer (depuis les récentes inondations 1 kg de riz équivaut à 1 €)

On rentre dans le Light House Organization (LHO).

C’est un orphelinat totalement indépendant et donc sans aucune subvention, uniquement des aides extérieures que se soient financières ou matériels.

L’orphelinat regroupe 108 enfants de 4 à 17 ans soit orphelins soit abandonnés avec souvent problèmes de santé (Sida,..) de pauvreté ou d’addiction à des drogues.

La mission des bénévoles est donc de leur offrir un logement (12 dans des dortoirs de 10 m2), de la nourriture, un accès au soin et à l’éducation.

On est accueilli par la « gérante » Mme Okraths une mamie parlant le Français qui nous présente donc la structure son fonctionnement, les enfants, les salles de cours,…

Clara devient de suite la mascotte des filles de l’orphelinat qui la porte pour l’amener dans leurs chambres, jouer, dessiner sur le sol avec des bâtons,…

Tom a plus de mal à attirer leur attention car les blagues « pipi caca » qui font beaucoup rigoler Laly et ses copains de classe ne fonctionnent pas vraiment.

Heureusement un ballon de foot qui trainait et des bébés chiens vont lui permettre à son tour de partager un bon moment avec les enfants.

Certains sont très attachant et très mâture pour leur âge ce qui nous donne à tous les quatre une belle leçon de vie.

Si des personnes sont intéressées pour des dons (financier, matériel,..) ou même pour parrainer un enfant (puisque l’adoption est désormais interdite au Cambodge) vous pouvez soit aller directement sur le site :

www.lighthouseorphanage.co.uk

Soit passer par nous car on a conservé les coordonnés de la  « directrice ».

On rentre ensuite à l’hôtel pour une petite baignade à la piscine et partons ensuite manger car nous étions presqu’à jeun depuis le matin.

(Voilà la vue depuis notre Hotel, cela n'est plus tout à fait la même qu'à Koh Chang...)

On commence à se lasser de la nourriture Asiatique et cherchons depuis quelques jours des tables plus occidentales.

Au rayon fait divers, Maxime a commençé à raser les cheveux à Tom et la tondeuse est tombé en panne à mi-tête.

Il portera des casquettes jusqu'à ce qu'on rachète une tondeuse!!

Départ en fin de matinée pour  "Klong Plu Waterfall" et comme son nom l'indique les cascades. Marche pendant une  trentaine de minutes à travers la forêt sur un chemin chaotique donc forcement sans poussette.

Tom qui caracole devant, Maxime avec Clara un coup sur les épaules un coup dans les bras et Delphine aux photos et c’est partit pour l’ascension.

Tom qui jusqu'à présent rechigne à marcher et monte sur la poussette de sa sœur est au taquet et se prend pour un aventurier en sautant de cailloux en cailloux.

On arrive enfin à la cascade, pas mal de monde est déjà sur place pour se baigner, pique-niquer ou prendre des photos. Un mélange de Touristes et Thaïs dans une ambiance bonne enfant.

Une fois le retour effectué, on s’arrête  manger un poulet rôti dans un boui-boui à l’hygiène douteuse et sympathisons avec la gérante une mamie Thaïlandaise.

(Système Thai pour faire cuire les poulets avec un mécanisme chaîne de moto)

Maxime joue aux rabatteurs et lui ramène des clientes pour sa plus grande joie en criant que c’était les meilleurs poulets de l’île.

Retour à l’hôtel et repos pour tout le monde.

Le soir venu, alors que l’on allait quitter le restaurant on tombe âr coïncidence sur Ahmed et Eric un Algérien et un Français rencontrés à Pattaya. Ils nous offrent des verres et nous invitent à terminer la soirée avec eux et des amis Libanais dans un bar.

Très bonne soirée avec pétanque, billard, musique Française (Noir Désir, Zebda, Manu Chao, Gainsbourg.. ).

Les enfants sont à bloque, dansent, et deviennent les coqueluches du Bar.

Les serveuses leurs offriront même une moto et un tuk-tuk en jeu comme cadeau.

(Tom avec ses copines avant d'enflammer la piste de danse)

Retour fatigué !!

Le lendemain RAS journée consacrée à la partie logistique de notre voyage à savoir où l’on va, comment, les visas nécessaires et autres formalités bancaires.

Ce sera direction Phnom Penh au Cambodge en mini-bus + bus + taxi pour une journée de transport.

Pour changer un peu des restaus, on s’organise un repas au bungalow avec quelques invités surprises.

Seul anecdote Clara pourtant à un mètre de nous, dans sa poussette s’est fait « défigurée »par les moustiques malgré la crème.

Elle ressemble à Rocky Balboa après un combat.

Pas de chance pour elle depuis le début !

Tom a lui reçu une message de sa maîtresse et des ses copains de classe pour sa plus grande joie.

Ca y et dernier jours à Koh Chang avant le départ pour le Cambodge.

On en profite pour faire une laverie, avec le peu d’affaire amenés et vu la rapidité des petits pour se salir, on doit en faire une tous les 2 jours…

On boucle les sacs et dernière journée plage.

Le soir on part manger dans un restaurant avec Jorrie et son fils où les enfants ont pu profiter d’une aire de jeux et du billard.

Retour à l’hôtel et insomnie jusqu’au départ le lendemain matin.

Ce matin départ pour un trek dans la « jungle » à dos d’éléphant.

Jorrie une Hollandaise rencontrée la veille, qui voyage pendant 6  mois toute seule avec son fils Kylian (respect !) du même âge que Tom se joint à nous pour le plus grand bonheur de Tom.

Un mini bus vient donc nous récupérer à l’hôtel.

Maxime monte avec Clara sur l’éléphant, Delphine avec Tom et Jorrie avec Kylian.

C’est donc partit pour une ballade en forêt avec comme clos du spectacle marche dans l’eau à bord des pachydermes.

Attraction bien touristique mais les petits se régalent et donnent des bananes en repas  à un éléphanteau.

Piscine où les enfants sont de plus en plus à l’aise, repas, petite sieste de … presque tout l’après midi , re-piscine.

Le soir venu après notre apéro quotidien à l’hôtel, on part manger dans un restau avec Jorrie, Kylian et un couple de Hollandais /Thaïs.

(Une pensée pout Tatie Ipad)

Les plats à peine commandés début de gastro pour Clara (Toujours sympa au moment ou on nous apporte à manger mais, elle, ça ne lui a pas coupé l’appétit…).

Fin de soirée, Tom est invité chez son copain à regarder Car’s pendant que l’on finit l’apéro à la terrasse de l’hôtel. (Vous allez nous prendre pour des alcooliques !!)

Le fait de côtoyer son petit copain qui au passage parle 4 langues à 4 ans, Tom a fait de gros progrès en Anglais et demande sans arrêt des mots de vocabulaires.

Nous sommes agréablement surpris de la capacité d’adaptation des enfants.

Ce que l’on nous avait dit avant de partir se vérifie, voyager avec des enfants cela ouvre des portes et facilite l’intégration, surtout en Asie ou l’enfant est idolâtré.

Une fois les enfants couchés, on boit des coups et refaisons le monde avec Jorrie jusqu’à pas d’heure. Delphine en profite pour nous prouver que ses cours d’Anglais ont porté leurs fruits et qu’elle est devenue bilingue (enfin presque)…

Nouvelle journée sous les 34° de Koh Chang, ça fait plus de 15 jours que l’on est là et toujours pas une goutte de pluie.

Ce matin on essaye de se lever plus tôt pour partir à  Bang Bao.

C’est un village de pécheur au sud de l’île sur pilotis avec quelques commerces d’artisanat local et restaurants de fruits de mer.

(Bang Bao, village sur pilotis)

(Tom et Maxime en haut du phare)

Les petits sont assez insupportables avec la promiscuité on est aussi moins patient mais ca fait partit du jeu et on le savait avant de partir.

On mange dans un petit restaurant sur la jetée : au menu poisson  grillé à l’ail et au persil et coquilles Saint Jacques avec une sauce à .. on a jamais su  à quoi elle était, mais en tout cas un délice.

(poisson grillé, un régal...)

(coquilles Saint Jacques)

On avait promis de dédicacer nos premières gambas et poisson grillés à Vito.

Bref pour moins de 10 € c’est un festin.

L’après midi sieste et piscine pour Delphine et les enfants pendant que Maxime loue un scooter pour partir à la recherche d’un autre hôtel.

Ce mode de transport très répandue sur l’île permet une plus grande liberté que le taxi.

Seul inconvénient pour nous on est 4 avec 2 enfants et les seuls fois ou Delphine a emprunté un scooter elle est tombée, elle ne se sent pas trop d’en louer pour le moment.

Dommage car c’est pratique et économique 3 € la journée.

Le soir envie de manger plus occidental, on se dirige vers le restaurant d’un hôtel luxueux sans trop y croire au vue de notre budget.

Maxime tente un coup de poker en se faisant passer pour l’ami du patron et après plusieurs minutes de négociation ca passe, il nous divise le prix du buffet de 60%.

Du coup on se jette sur le buffet multiplions les allers/retours sous les yeux ébahis des clients et des serveurs. Certains on du croire que l’on avait pas mangé depuis des mois.

Dans un décor carte postal une chanteuse et son orchestre reprennent des tubes avec comme 2 seuls danseurs Tom et Clara mettant le feu au danse floor.

Ils finiront même sur scène.

Sur le chemin du retour Tom nous demande des nouvelles de sa maîtresse et de ses copains d’école notamment Jeremy donc si vous nous lisez envoyé lui des messages ça lui fera plaisir.